Por: Lic. Ramón Eliazar Morán
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) fue fundada en Londres, el 19 de agosto de 1895 y fue constituida como asociación internacional sin ánimo de lucro el 23 de mayo de 2013.
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) reúne, representa y sirve a organizaciones cooperativas del mundo entero. La ACI es la guardiana de los valores y principios cooperativos. Promueve el modelo económico empresarial de las cooperativas, basado en valores específicos y proporciona igualmente a las personas y las comunidades un instrumento de autoayuda, influyendo de esta forma en su desarrollo. La ACI defiende los intereses y el éxito de las cooperativas, difunde mejores prácticas y conocimientos, refuerza el desarrollo de capacidades de las cooperativas y vela por su rendimiento y progreso a lo largo del tiempo.
¿Qué es una cooperativa?
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se unen voluntariamente para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta gestionada democráticamente.
¿Cuáles son los valores cooperativos?
Las cooperativas se basan en los valores de autoayuda, responsabilidad por los propios actos, democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Conforme a la tradición de los fundadores, los miembros de las cooperativas creen en una serie de valores éticos, como, la honestidad, la apertura, la responsabilidad social y la preocupación por los demás.
¿Cuáles son los principios?
Los principios cooperativos son conceptos que sirven de fundamentos para que las cooperativas funcionen y se administren, según valores:
Principio 1: Adhesión voluntaria y abierta
Las cooperativas son organizaciones voluntarias y abiertas a todas las personas que puedan hacer uso de sus servicios y estén dispuestas a aceptar las responsabilidades de los miembros, sin discriminación de género, condición social, racial, política o religiosa. Bajo este principio las personas ingresan voluntariamente y son libres de retirarse cuando lo deseen.
Principio 2: Control democrático de los miembros
Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros que participan activamente en la definición de sus políticas y la toma de decisiones. Las personas elegidas como representantes son responsables ante los miembros. En las cooperativas los miembros tienen iguales derechos de voto. Un miembro un voto, sin importar su aportación económica o condición social.
Principio 3: Participación económica de los miembros
Los miembros contribuyen equitativamente a la constitución del capital de su cooperativa y lo gestionan democráticamente. Generalmente, una parte al menos de dicho capital es propiedad común de la cooperativa. Los miembros suelen recibir una compensación limitada, cuando la hay, sobre el capital suscripto como condición para asociarse. Los miembros destinan los excedentes a todos o alguno de los siguientes fines: el desarrollo de la cooperativa, eventualmente mediante la constitución de reservas, de las cuales una parte al menos debe ser indivisible, distribuir beneficios entre los miembros en proporción a las transacciones que éstos realicen con la cooperativa y brindar apoyo a otras actividades aprobadas por los miembros.
Principio 4: Autonomía e independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas e independientes, funcionan sobre la base de la autoayuda gestionadas entre sus miembros. Cuando celebran acuerdos o convenios con otras organizaciones privadas o gubernamentales, o aumentan su capital gracias a fuentes externas, lo hacen en condiciones que permitan a sus miembros conservar el control de manera democrática y preservar su autonomía cooperativa.
Principio 5: Educación, capacitación e información
Las cooperativas ofrecen educación y capacitación a sus miembros, representantes electos, administradores y empleados, con el fin de que puedan contribuir de manera efectiva al desarrollo de sus cooperativas. Ofrecen información al público en general, particularmente a los jóvenes y a los líderes de opinión, acerca de la naturaleza y los beneficios de la cooperación mutua.
Principio 6: Cooperación entre cooperativas
Las cooperativas sirven a sus miembros con mayor eficacia y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando unidas a través de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales.
Principio 7: Interés por la comunidad
Las cooperativas trabajan en pro del desarrollo sostenible de sus comunidades aplicando políticas adoptadas por sus miembros.
